Robert Hamill Nassau (Français)

Robert Hamill Nassau, missionnaire américain en Afrique au XIXème siècle dans la région de l’Ogooué qui devint plus tard le Gabon, fut le précurseur d’Albert Schweitzer qui s’installa par la suite à Lambaréné.

Robert Hamill Nassau est connu à ce jour pour avoir écrit

“Fetichism in West Africa”, un grand ouvrage sur le fétichisme en Afrique de l’Ouest.

Mais sa vie et le reste de son oeuvre n’ont été que très peu étudiés. Ray W. Teeuwissen qui fut aussi missionnaire de la Mission Presbytérienne Américaine et qui découvrit Nassau par hasard lui a consacré sa thèse de Master en théologie en 1976 et explique les raisons pour lesquelles ce grand homme est méconnu.

Car Robert Hamill Nassau fut un homme remarquable.

Fils de bonne famille, pour survivre en Afrique, avant de partir, Nassau étudia la médecine après avoir étudié la théologie.

Linguiste, il rédigea des manuels d’apprentissage pour des dialectes africains, notamment le Fang.

Scientifique, il contribua à la recherche par l’envoi de plantes africaines et du premier squelette de gorille entier aux États-Unis.

Il reçut chez lui Savorgnan de Brazza qui le considérait comme un collègue explorateur.

Il prit aussi des photos dont certaines sont présentées ici.

Ses deux épouses moururent en Afrique mais sa fille Mary fut le premier enfant blanc à naître en Afrique Équatoriale. Voir son album de photos, et les photos de sa famille.

Robert Hamill Nassau